Швейцарска гора. (shan.shihan/Moment/Getty Images) Горите и другите земни екосистеми днес поглъщат30 процента от замърсяването на човечеството с CO2, но бързото глобално затопляне може да ги промени естествените „потъват“ в въглеродни „източници“ в рамките на няколко десетилетия, откривайки още един плашещ фронт в борбата срещу изменението на климата , казаха разтревожени изследователи.
Климатичните скептици често описват CO2 като „растителна храна“, което предполага, че увеличените емисии на парникови газове ще бъдат компенсирани от масивен скок в растежа на растенията.
Но новото проучване показва, че след определен температурен праг - който варира в зависимост от региона и вида - капацитетът на растенията да абсорбират CO2 намалява.
Съгласно настоящите тенденции в емисиите на парникови газове, растенията в половината от земната екосистема могат да започнат да отделят въглерод в атмосферата по-бързо, отколкото да го отделят до края на века, изследователи съобщи тази седмица в Научен напредък .
Екосистемите, които съхраняват най-много CO2 - особено тропическите и бореалните гори - могат да загубят повече от 45 процента от капацитета си на въглеродни гъби до средата на века, установи екип, ръководен от Катрин Дъфи от университета в Северна Аризона.
„Очакваните по-високи температури, свързани с повишен CO2, биха могли да влошат усвояването на въглерод от земята,“ каза проучването , базирано не на моделиране, а на данни, събрани за период от 25 години.
Неотчитането на това води до „грубо надценяване“ на ролята, която растителността на Земята може да играе за намаляване на глобалното затопляне, предупредиха изследователите.
„Повратната точка на температурата на земната биосфера не е в края на века или след това, а през следващите 20 до 30 години.“
Ключът към разбирането как това може да се случи е разликата между фотосинтезата и дишането, два химични процеса, които са от съществено значение за живота на растенията, които реагират по различен начин на повишаващите се температури.
Черпейки енергия от слънчевата светлина, растенията абсорбират въглероден диоксид през листата и водата от почвата, произвеждайки захар за стимулиране на растежа и кислород, който се освобождава във въздуха.
Това е фотосинтеза, която може да се случи само когато има дневна светлина.
Обратно, преносът на енергия към клетките чрез дишане - с CO2, отделен като отпадъчен продукт - се случва денонощно.
Преломни точки
За да разбере дали има температура, над която наземните екосистеми ще започнат да абсорбират по-малко CO2, Дъфи и нейният екип анализираха записи от глобална мрежа за наблюдение, наречена FLUXNET , обхващащи 1991 до 2015 г.
FLUXNET по същество проследява движението на CO2 между екосистемите и атмосферата.
Те откриха, че глобалната фотосинтеза достига пикове при определени температури, в зависимост от вида на растението, и след това намалява.
Скоростите на дишане обаче се увеличават във всички видове екосистеми, без да изглежда, че достигат максимален праг.
„При по-високи температури честотата на дишане продължава да се покачва в контраст с рязко намаляващата скорост на фотосинтезата“, проучване установи .
Ако въглеродното замърсяване продължи неотслабващо, това отклонение може да доведе до намаляване на абсорбцията на CO2 наполовина още през 2040 г.
„Бързо навлизаме в температурни режими, при които производителността на биосферата рязко ще намалее, поставяйки под въпрос бъдещата жизнеспособност на потъването на земята“, заключават изследователите.
Констатациите също така поставят под въпрос целостта на много национални ангажименти по Парижкото споразумение - известно като национално определени вноски , или NDCs - за намаляване на парниковите газове.
„Те разчитат в голяма степен на усвояването на въглерод от земята, за да изпълнят обещанията“, каза той посочват авторите .
Проучването отбелязва, че ограничаването на глобалното затопляне под два градуса по Целзий над прединдустриалните нива, крайъгълната цел на Парижкия договор за климата от 2015 г., „позволява близки до сегашните нива на продуктивност на биосферата, запазвайки по-голямата част от усвояването на въглерод от земята“.
Досега Земята се е затоплила поне с 1,1°C и в момента е на път да се затопли с още два до три градуса до края на века, освен ако емисиите не бъдат бързо и драстично намалени.
През 2019 г. беше футболно игрище от първични, стари дърветаунищожени в тропицитена всеки шест секунди - общо около 38 000 квадратни километра (14 500 квадратни мили), според сателитни данни.
©Медийна агенция Франция