(Andrii Chagovets/Istock/Getty Images Plus) Учените са проследили най-старите пожари, открити някога благодарение на 430 милиона находища на дървени въглища от Уелс и Полша. Те ни дават ценна представа за това какъв е бил животът на земята по време на Силурийският период .
Тогава животът на растенията щеше да зависи много от водата, за да се възпроизведе и най -вероятно нямаше да се появи в региони, които са били сухи за част или през цялата година. Дисферните пожари, обсъдени в изследването, биха изгорили чрез много къса растителност, плюс случайно растение с високи коляни или талия.
Пейзажът би бил доминиран не от дървета, а от древната гъбичка Прототаксити , казват изследователите. Не се знае твърде много за гъбичките, но се смята, че е успял да расте до височина девет метра (или почти 30 фута).
Една от пробите, използвани в изследването. (Glasspool et al., Геология , 2022)
„Сега изглежда, че нашите доказателства за пожар съвпадат тясно с нашите доказателства за най -ранните макрофосили на сухопътните растения“, ' казва палеоботанистът Иън Гласпул от Colby College в Мейн.
'Така че щом има гориво, поне под формата на растителни макрофосили, има пожар доста моментално.'
За да съществуват, дивите пожари се нуждаят от гориво (растения), източник на запалване (който тук би бил мълния удари) и достатъчно кислород за изгаряне.
Това, че пожарите са успели да се разпространяват и да напуснат отлаганията на дървени въглища, предполагат, че нивата на атмосферния кислород на Земята са били поне 16 процента, казват изследователите.
Днес това ниво е на 21 процента, но то варира драстично по време на историята на Земята. Въз основа на техния анализ екипът смята, че нивата на атмосферния кислород преди 430 милиона години може да са били 21 процента или дори по -високи.
Това е всичко много полезна информация за палеонтолозите. Мисленето е, че засиленият живот на растенията и фотосинтезата биха допринесли повече за кислородния цикъл около времето на тези пожари и знаейки детайлите на този кислороден цикъл във времето дава на учените по -добра представа за по -добра представа заКак може да се е развил животът.
„Силурийският пейзаж трябваше да има достатъчно растителност върху него, за да се разпространи дивите пожари и да остави запис на този пожар“ Казва палеонтолог Робърт Гасталдо , също от Colby College.
„В точки, в които ние вземаме проби от прозорци, имаше достатъчно биомаса наоколо, за да можем да ни осигури запис на див огън, който можем да идентифицираме и използваме, за да определим растителността и обработката навреме.“
Пейзажът, който сега е Европа, изглеждаше много по -различни стотици милиони години преди и двата обекта, които изследователите използваха за техния анализ, биха били на древността Авалония и Балтика Континентите по онова време тези пожари бушуваха.
Тогава пожари,както сега, биха допринесли значително и за циклите на въглерод и фосфор и за движението на утайката върху земната повърхност. Това е сложна комбинация от процеси, която отнема много разопаковане.
Това откритие със сигурност помага за това разопаковане - разбиване на предишния рекорд за най -стария пожар на пожар с 10 милиона години - а също така подчертава значението, което изследванията на пожари биха могли да имат при очертаването на историята на Земята.
„Wildfire е неразделен компонент в процесите на земната система от дълго време и ролята му в тези процеси почти сигурно е била недостатъчно подчертана“ Казва Glasspool .
Изследването е публикувано в Геология .